今天要帶大家認識一下迦納的特殊棺材文化
這些可不是單純的工藝品，而是在西非迦納非常出名的「棺材」
迦納人認為，死亡是生命的一部分，所以連棺材都要跟往生者息息相關
而棺材的外型往往代表著死者生前的職業、興趣、個性，甚至是夢想
魚形的棺材，代表死者生前以捕魚和大海為生
獅子形狀的棺材，表示他非常有雄心壯志
看到酒瓶形狀的棺材不難想像死者生前可能嗜酒如命
迦納人相信死者會記得死前的願望，這樣有個性的棺材對於死者是一種尊敬及讚美
甚至有靈魂不死的說法，生前的職業或喜好會在死後帶到另一個世界繼續生活著
而迦納棺材起源自泰西市(Teshie)
據說在1950年代有名Ata Owoo的板凳工匠手藝非常好，送了當時的酋長一張老鷹形狀的板凳
酋長要求他打造一個可可形狀的板凳，但是在板凳還沒完成之前酋長就去世了
Owoo遂將把板凳改造成棺材，送酋長最後一程，
而Owoo的阿嬤的最大夢想是出國旅行，但這個願望在生前一直沒辦法實現
所以Owoo便打造一個飛機形狀的棺材送給去世的阿嬤，希望在最後一程幫助奶奶完成夢想
如今，Teshie有許多的棺材店，製作各式各樣的棺材，也變成了觀光勝地，許多棺材的訂單來自國外的觀光客
一般的棺材從設計、選材、製作、繪製等過程，費時約兩周，價格在500~600美元不等
但聽說一口特製的手工棺材可以賣到數千美元
也有不少棺材被當作是藝術品，被送到巴黎國家現代藝術博物館 (Musée National d'Art Moderne)
、紐約現代藝術博物館 (Museum of Modern Art)
及美國華盛頓州的National Museum of Funeral History 展出
雖然這樣的文化在歐美很受歡迎
過去西班牙、比利時、法國等地的參展邀約不斷，還曾登上義大利米蘭的國際設計展
但也有漸漸不被國內重視，說是特色棺材文化僅存在於加族(Gas)，而加族只是迦納100種種族的其中之一
加上迦納經濟起飛，受到西方文化的影響極深
國家忙於發沒有空閒支持傳統產業，年輕人也不願意承接這樣的傳統文化，而造成沒落
Paa Joe是一位相當出名的棺材工匠，他的作品曾經在國際間造成設計界的轟動
現在也面臨此一潮流，事業市場萎縮，面臨關店的危機
英國紀錄片導演Ben Wighley多次到訪迦納
他認為這樣的文化消失實在很可惜，所以決定以紀錄片的方式記錄並昭告天下這樣的文化必須保存
看完以下影片有興趣的人可以到他的網站
回到喪禮本身，從這樣特色棺材不難看出迦納人對於喪禮的重視與面對死亡的態度
迦納人一輩子花最多錢的不是婚禮、慶生，而是喪禮！
到底花多少？可參考商業週刊＜迦納人死後榮哀 治喪費是所得的5.7倍＞
對於他們來說，喪禮可以說是另一類的慶典
不，應該說，喪禮就是慶典，甚至是結交新朋友的交際場合。通常一場喪禮都舉辦長達數天
死者的家屬會邀約整個家族的人參加喪禮
所以有時候死者的屍體被冷凍好幾個月等待喪禮的矩形也是很稀鬆平常的事
喪禮以「紅」和「黑」為主色調
參加的女士通常身穿黑色連衣裙，頭上包著紅色方巾；男士斜肩披一條黑布
整場喪禮的最高潮就在棺木下葬後啦!!
音樂響起，整個場面載歌載舞，就是要歡送死者最後一程
關於更多喪禮細節的部份，我覺得台灣殯喪資訊網的文章寫得頗清楚
超有趣的居然會有這種網站XD
希望我在迦納旅行中也可以參加一次他們的「死亡慶典」
感受一下他們對於生離死別的看法和態度
更多迦納棺材影片可以參考 國家地理雜誌 Coffin Maker 和 Gahana Coffin
＊更多的非洲資訊在Lightening Dark 從非洲看見台灣
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